“페라리·포르쉐에서 보던 기술인데”…현대차, 슈퍼카급 고성능 모델 만드나?

현대차 MR 엔진 개발 공식화
페라리·람보르기니 채택한 기술
영상 재업로드하며 언급 삭제

현대차가 공개한 한 편의 유튜브 영상이 업계의 이목을 단숨에 집중시켰다.

영상 속 현대차 엔진설계팀이 차량 중앙 뒤편에 엔진을 배치하는 ‘미드십 리어(MR)’ 구조의 엔진을 개발 중이라고 밝힌 것이다.

이는 페라리, 포르쉐, 람보르기니 등 슈퍼카에서나 볼 수 있던 기술로 이제 국산차에서도 현실화될 가능성이 커진 것이다.

현대차, ‘MR 엔진’ 공식화…미래 고성능 전략 시동

최근 현대차그룹 유튜브 채널 ‘Team HMG’에 올라온 영상 속에서는 새로운 형태의 고회전·고성능 엔진을 개발하고 있다며, 기존 차량 구조와는 전혀 다른 방식의 설계를 진행 중임을 밝혔다.

영상에서 언급한 ‘MR 엔진’은 차체 중앙 후방에 엔진을 탑재해 후륜을 구동하는 구조다. 무게 중심을 앞뒤로 고르게 분산시킬 수 있어, 고속 주행과 급격한 코너링에서 차량의 균형감과 접지력을 극대화할 수 있다.

이 같은 특성 덕분에 슈퍼카 브랜드들이 애용하는 구조로 꼽힌다. 이 MR 엔진은 단지 전시용 콘셉트가 아니라, 실제 R&D에 착수한 프로젝트로 알려졌다.

현대차는 이미 RM14, RM15, RM16, RM19, RM20e 등 ‘N RM(Racing Midship)’ 시리즈를 통해 다양한 파워트레인을 실험해왔으며, 그 결과를 바탕으로 본격적인 양산형 개발에 들어간 것으로 보인다.

‘N’ 브랜드, 미드십으로 도약하나

현대차의 고성능 브랜드 ‘N’은 벨로스터 N을 시작으로 아반떼 N, 아이오닉 5 N, 아이오닉 6 N 등 전륜과 4륜 기반의 고성능 모델을 선보이며 시장에서 존재감을 키워왔다.

유럽 시장에서는 i20 N, i30 N 등의 모델로 인지도와 판매량을 동시에 확보하고 있다. 특히 MR 엔진이 상용화된다면, 이는 ‘N’ 브랜드에 있어 가장 큰 기술적 전환점이 될 수 있다.

기존의 전륜 기반 고성능에서 벗어나, 슈퍼카급 후륜 기반 고성능 차량이 새롭게 포트폴리오에 추가될 가능성이 커졌기 때문이다.

이러한 기술적 진화는 단순한 퍼포먼스 경쟁을 넘어, 브랜드 이미지와 정체성을 강화하는 데도 중요한 역할을 한다.

실제로 현대차는 ‘N 페스티벌’을 통해 국내 모터스포츠 생태계를 키우고 있고, 2024년 TCR(투어링카 챔피언십)에서는 종합 우승을 거두며 해외에서도 성과를 내고 있다.

‘삭제된 장면’… 남겨진 여운

흥미로운 점은 해당 영상이 이후 일부 편집된 뒤 재업로드됐다는 사실이다. 초기 버전에서 언급됐던 MR 엔진 관련 설명은 현재 영상에서 사라졌다.

공식적으로 발표된 적 없는 정보를 연구원이 직접 언급한 만큼, 예상보다 민감한 내부 개발 단계였을 가능성도 있다. 그렇기에 이 ‘삭제된 장면’은 오히려 현대차가 MR 엔진 개발에 얼마나 진지한지를 보여주는 방증이기도 하다.

업계 한 관계자는 “현대차가 고성능 시장에서 새로운 출구를 찾고 있다”며 “하이퍼카 시장 진입을 노리는 도전도 이어갈 것으로 예상된다”고 밝혔다.

한편 현대차는 앞으로도 MR 엔진과 같은 혁신적 기술을 바탕으로 글로벌 고성능 시장에서 독자적인 입지를 구축할 것으로 보인다.