독일 쾰른에서 열린 ‘게임스컴 2025’에 등장한 현대차의 콘셉트카 ‘인스터로이드’가 관람객들의 눈길을 단숨에 사로잡았다.

현대차는 20일부터 24일까지 열린 세계 최대 게임쇼 ‘게임스컴 2025’에서 자체 제작한 레트로 아케이드 게임과 함께 인스터로이드를 처음으로 실물 공개했다. 자동차 제조사가 단독 부스를 차리고 게임을 직접 선보이는 것은 이번이 처음이다.

인스터로이드는 현대차의 소형 전기 SUV ‘인스터’를 바탕으로 제작된 콘셉트카다. 캐릭터 같은 전면부와 날개형 스포일러, 공기 플랩이 장착된 휠 아치 등은 마치 게임 속 주인공을 연상케 한다.

이름부터 ‘인스터(INSTER)’와 ‘스테로이드(STEROID)’를 합친 것으로, 기존 EV에 생동감을 불어넣겠다는 의도를 담고 있다.

픽셀 아트로 재탄생한 전기차 콘셉트카

인스터로이드는 현대차의 소형 전기 SUV ‘인스터’를 기반으로 제작된 디자인 콘셉트카다. 지난 3월 대중에게 첫 선을 보인 이 차량은 비디오 게임적 디자인 요소를 대거 적용했다.

게임스컴 2025에서 공개된 ‘인스터로이드 레트로 아케이드’는 이 콘셉트카를 주인공으로 한 게임이다. 미로 속에서 악역을 피해 점수를 얻는 고전 아케이드 게임에서 영감을 받아 만들어졌다.

게임은 총 2단계로 1단계에서 플레이어는 인스터 캐릭터를 인스터로이드로 진화시키기 위해 스테로이드 캔 모양의 전기 아이템을 모아야 하며 2단계는 실시간으로 생성되는 선을 이용해 적을 가두며 빠른 시간 안에 미션을 완료하는 것이 목표다.

오락실 분위기 그대로 재현한 체험 공간

현대차는 게이머들의 몰입감을 높이기 위해 전시장을 실제 오락실처럼 꾸몄다. 레트로 아케이드 머신을 그대로 재현해 방문객들이 직접 조이스틱을 조작하며 게임을 즐길 수 있도록 했다.

특별한 이벤트도 마련했다. 현장에서 가장 빠른 시간에 게임을 완료한 게이머를 캐릭터화해 실제 게임에 적용해주는 행사를 진행한다. 또한 차량의 승하차, 드리프트 등 다양한 상황에 맞춰 개발된 ‘인스터로이드 유니크 사운드’도 체험할 수 있다.

게임스컴은 매년 8월 개최되는 세계 최대 규모의 게임쇼다. 지난해에는 64개국에서 마이크로소프트 엑스박스 등 글로벌 유명 게임 배급사를 포함해 1,462개 기업이 참가했다. 현대차가 이 행사에 참가하는 것은 이번이 처음이다.

현대차는 국내 게이머들을 위해서도 준비를 마쳤다. 부산의 캐스퍼 전용 전시 공간인 ‘캐스퍼 스튜디오 부산’에 게임 체험 공간을 조성했다. 앞으로는 현대차 글로벌 웹사이트와 인스타그램을 통해 온라인 버전도 무료로 배포할 계획이다.

현대차 관계자는 “모빌리티와 게임의 경계를 허무는 새로운 브랜드 경험을 만들고 싶었다”며 “게임은 디지털 네이티브 세대에게 중요한 일상 문화가 됐고, 브랜드와 고객 간 활발한 상호작용을 이끌어내는 효과적인 플랫폼”이라고 덧붙였다.

한편 인스터는 올해 ‘2025 월드카 어워즈’에서 ‘세계 올해의 전기차’로 선정된 바 있으며 영국 자동차 전문 매체 ‘왓카’의 ‘2025 올해의 차’에서도 최고의 소형 도심형 전기차 부문을 수상하는 등 뛰어난 상품성을 인정받고 있다.