현대차그룹 美 3000만대 돌파
토요타·혼다보다 빠른 기록
관세 대응 위한 현지 생산 확대
미국 자동차 시장에서 현대차·기아가 놀라운 기록을 세웠다.
누적 판매량 3000만대라는 대기록을 39년 만에 달성하며, 오랫동안 일본차 독주를 허용했던 미국 시장에서 한국차의 저력을 확실히 보여줬기 때문이다. 더 놀라운 것은 경쟁사들보다 훨씬 빠른 속도로 이 기록을 세웠다는 점이다.
현대차·기아가 발표한 자료에 따르면 올해 7월까지 미국 시장에서 총 3010만7257대를 판매했다고 밝혔다. 브랜드별로는 현대차가 1755만2003대, 기아가 1255만5254대를 각각 기록했다.
일본 브랜드들을 제친 놀라운 속도
현대차·기아가 이룬 3000만대 판매 기록은 단순한 숫자 이상의 의미를 갖는다. 1986년 현대차가 첫 미국 진출을 한 이후 39년 6개월 만의 성과이기 때문이다.
더욱 주목할 점은 경쟁사보다 빠른 달성 속도다. 미국 시장에서 현대차와 기아의 최대 라이벌로 여겨지는 토요타와 혼다보다도 훨씬 빠른 기록이다.
토요타는 1958년 미국에 진출해 54년이 지난 2012년에야 3000만대를 넘겼다. 혼다 역시 1970년 현지 진출 후 47년 만인 2017년에 이 기록을 달성했다.
현대차·기아는 이들보다 각각 14년, 8년이나 빠른 속도로 같은 성과를 이뤄낸 것이다. 현재 미국 시장에서 현지 브랜드가 아닌 완성차 업체 중 3000만대를 넘긴 곳은 토요타, 혼다, 현대차그룹 세 곳뿐이다.
또한 최근에는 전기차와 하이브리드차, 고급 브랜드인 제네시스까지 전략의 폭을 넓혔다. 현대차는 2분기 실적 발표 콘퍼런스콜에서 “친환경차와 제네시스의 글로벌 판매 비중이 처음으로 20%를 넘겼다”고 밝혔다.
기아 역시 전기차 세액공제 축소로 판매 감소가 예상되는 상황에서, 하이브리드차와 내연기관차 판매를 강화해 미국 시장 점유율을 6%까지 끌어올리겠다는 계획이다. 현재 점유율은 5.1%다.
관세 위기 현지 생산으로 돌파
현대차·기아의 성공 비결로는 현지 생산기지 확충을 통한 공급 능력 확대가 꼽힌다. 현대차는 2005년 앨라배마주에 첫 공장을 세웠고, 기아는 2010년 조지아주에 생산 시설을 완공했다.
또한 지난 3월에는 조지아주 서배너에 세 번째 공장인 ‘현대차그룹 메타플랜트 아메리카’도 새로 문을 열었다. 현대차·기아는 이런 현지 생산 확대 전략으로 최근 부과된 관세 정책에도 유연하게 대응할 수 있었다.
이에 따라 지난 4월부터 미국이 자동차에 25% 관세를 부과했지만, 현대차·기아는 가격 인상 없이 관세 충격을 자체적으로 흡수하는 전략을 펼치고 있다.
현대차·기아 관계자는 “시장 점유율을 지키면서 동시에 수익성을 최대한 유지하는 방향으로 대응하고 있다”며 “전기차 세액공제 폐지로 전기차 판매 감소가 예상되는 만큼, 하이브리드차와 내연기관차 판매를 늘려 상반기 5.1%였던 점유율을 6%까지 확대할 계획”이라고 밝혔다.
한편 현대차그룹은 1990년 100만대, 2004년 500만대, 2011년 1000만대를 차례로 돌파했다. 이후 매년 100만대 이상을 꾸준히 판매하며 2018년 2000만대를 넘어섰고, 지난해에는 역대 최고인 170만8293대를 기록하기도 했다.
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