“싼타페 오너들 날벼락”…화재 위험으로 대규모 리콜, 설마 내 차도?

충돌 테스트 중 연기 발견
13만대 넘는 대규모 리콜
12월부터 무상 점검 시작

미국에서 진행된 신차 안전 테스트 도중, 현대차 싼타페에서 이상 징후가 포착됐다. 차량 충돌 직후 엔진룸에서 연기가 발생했고, 이 현상은 단순한 충격 반응이 아니라 구조적 결함 때문인 것으로 확인됐다.

해당 결함은 화재로 이어질 가능성이 있다는 점에서 미국 도로교통안전국(NHTSA)은 리콜 조치를 결정했다. 리콜 대상은 2024~2025년형 싼타페 총 13만5386대로, 현재 미국 시장에서 판매된 2.5리터 가솔린 모델이다.

제조사인 현대차는 “충돌 상황에서만 위험성이 드러나는 희귀한 결함”이라고 설명했지만, 이미 차량을 소유한 운전자들의 불안은 커지고 있다.

정면충돌 테스트서 ‘연기’ 발생

문제는 올해 초 미국 NHTSA가 진행한 신차평가프로그램(NCAP) 정면충돌 테스트 도중 드러났다. 충돌 실험 직후 엔진룸에서 연기가 피어올랐고, 이후 진행된 조사를 통해 엔진 내부 특정 부품의 조립 불량이 원인으로 지목됐다.

결함 부위는 시동 모터의 ‘B+’ 단자였다. 이 단자 위를 덮어야 하는 고무 부트 커버가 제대로 장착되지 않아, 차량 충돌로 엔진룸이 찌그러질 경우 노출된 단자가 냉각팬 어셈블리와 접촉해 전기 합선을 유발할 수 있다는 것이다.

NHTSA는 평상시에는 문제가 없지만 사고 상황에서 화재로 이어질 가능성이 높다고 판단했다. 실제로도 NHTSA의 테스트 중 유일하게 열 손상이 발생했다.

리콜 대상은 미국산 13만여 대…한국은 해당 안 돼

현대차는 내부 조사를 통해 일부 차량에서 해당 단자 커버가 완전히 씌워지지 않은 사례를 확인했다. 그러나 생산 라인 전반에 걸친 구조적 문제는 아닌 것으로 판단했다.

회사 측은 “리콜 대상 차량 중 약 1% 정도에서만 이 문제가 발생할 것으로 보인다”며 “도로 위 실제 사고에서 같은 상황이 재현될 가능성은 매우 낮다”고 설명했다.

이번 리콜 조치는 12월부터 순차적으로 진행되며, 미국 내 딜러점을 통해 단자 커버 점검 및 필요 시 재장착 작업이 무상으로 이뤄진다. 또한, 과거 같은 부위를 자비로 수리한 소비자에 대해서는 수리 비용을 환급할 예정이다.

“화재 없었다” 강조했지만…안심 못하는 소비자들

현대차는 이번 리콜 상황에 대해 “현재까지 실제 주행 중 화재나 인명 피해는 보고된 바 없다”며 “사고 재현 가능성은 낮다”고 선을 그었다.

또한 “올해 6월부터는 문제 부위에 대한 생산 라인 개선을 완료했고, 이후 생산 차량에서는 동일한 결함이 발견되지 않았다”고도 밝혔다.

그럼에도 불구하고 일부 소비자들은 여전히 불안감을 감추지 못하고 있다. 온라인 자동차 커뮤니티 등에서는 “이런 문제는 작은 확률이라도 위험하다”, “내 차도 미국 공장 생산분이면 어쩌나” 같은 반응이 이어지고 있다.

한편 국내 소비자들 사이에서는 “같은 모델을 국내서도 판매 중인데 우리 차량은 괜찮은 건가”라는 우려도 나오고 있다.

그러나 이번 리콜 대상 차량은 모두 미국 앨라배마 공장에서 생산된 수출용 모델로, 한국 내 판매 차량은 해당되지 않는 것으로 알려졌다. 다만 현대차는 앞으로 미국 외 지역에서도 유사 사례가 있는지 추가 검토할 예정이라고 밝혔다.