2년 내 수입차만 고려
국산차만 선택은 감소
성능·내구·기술이 이유
국내 신차 수요층에서 수입차를 바라보는 시선이 확연히 달라지고 있다.
‘비싸고 유지비가 부담되는 차’라는 고정관념이 옅어지면서, 수입차가 아예 첫 후보군으로 올라오는 흐름이 뚜렷해졌다. 국산차만 보던 소비자 비중은 줄고, 국산·수입을 함께 비교하는 구매 방식이 일반화되는 분위기다.
‘비용’보다 ‘체감 가치’ 중심
한국수입자동차협회 설문조사에 따르면 향후 2년 내 차량 구매 의향이 있는 응답자 가운데 10명 중 3명 이상이 수입차만을 고려한다고 답했다.
10년 전과 비교해 두 배 이상 늘어난 수치로, 수입차를 ‘특별한 선택’이 아니라 ‘일상적 선택지’로 여기는 인식 변화가 반영됐다는 해석이 나온다.
반대로 국산차만 생각한다는 응답은 크게 줄어, 체감상 10년 사이 가장 낮은 수준으로 밀렸다는 평가가 뒤따른다. 특히 수입차를 고려하는 이유는 가격보다 품질과 내구성, 성능과 기술력이 앞에 섰다.
디자인과 희소성도 중요한 선택 요인으로 꼽혔는데, 자동차를 이동 수단을 넘어 취향과 라이프스타일을 드러내는 소비재로 받아들이는 흐름과 맞물린다.
여기에 국산차와 수입차의 가격 격차가 좁아졌다는 인식이 확산되면서, 브랜드보다 안전 사양·연비·전동화 완성도처럼 ‘체감 요소’를 먼저 따지는 경향도 강해졌다.
국산 브랜드의 과제
한편 소비자들은 향후 수입차 점유율이 지금보다 더 커질 것으로 내다봤다. 가격 경쟁력 강화와 기술 발전이 그 배경으로 언급됐고, 수입차의 전기차·하이브리드 비중이 늘어난 점도 선택 폭을 넓히는 요인으로 지목됐다.
동시에 수입차 확산이 국내 시장에 긍정적 자극을 줬다는 평가도 적지 않다. 선택지가 많아질수록 국산차 역시 품질과 상품성을 끌어올리는 압박을 받기 때문이다.
결국 이번 흐름은 “국산 대 수입”의 단순 대결이라기보다, 소비자가 무엇에 가치를 두느냐가 바뀐 결과에 가깝다.
가격 부담이 줄었다는 인식 위에서 기술·품질·전동화 경험이 비교의 중심으로 이동한 만큼, 현대차·기아가 시장의 ‘기본값’을 어디까지 끌어올릴지가 향후 경쟁의 분수령이 될 전망이다.
