1회 충전 1500km
영하 30도 성능 유지
2026년 실전 투입
겨울철마다 반토막 나는 전기차 주행거리에 지친 운전자들의 시선을 단숨에 사로잡을 소식이 전해졌다.
중국의 완성차 업체 체리자동차(Chery)가 전기차의 ‘게임 체인저’로 불리는 전고체 배터리 상용화 계획을 공식 발표하며 전 세계 자동차 업계를 충격에 빠뜨렸다.
이들이 내세운 스펙이 실제 도로 위에서 증명된다면, 기존 리튬이온 배터리 중심의 전기차 시장은 새로운 국면을 맞이하게 될 전망이다.
‘꿈의 배터리’ 라이노 S, 에너지 밀도 600Wh/kg의 충격
체리자동차의 프리미엄 브랜드 엑시드(Exeed)는 최근 자사의 신형 슈팅브레이크 모델 ‘례펑(Liefeng)’에 2026년부터 자체 개발한 전고체 배터리 ‘라이노 S(Rhino S)’를 탑재하겠다고 밝혔다.
가장 놀라운 점은 단연 주행거리다. 체리 측은 이 배터리를 탑재할 경우 1회 완충 시 최대 1,500km(CLTC 기준)를 달릴 수 있다고 주장했다. 이는 현재 시판 중인 프리미엄 전기차들의 주행거리보다 3배 가까이 긴 수치다.
특히 산화물 계열 고체 전해질 기술을 채택해 에너지 밀도를 현재 최고 수준인 300Wh/kg의 두 배인 600Wh/kg까지 끌어올렸다는 점이 핵심이다.
혹한기 성능 저하 ‘제로’ 도전… 3만 RPM 모터의 괴력
단순히 거리만 늘어난 것이 아니다. 체리는 이번 전고체 배터리가 영하 30도의 혹한에서도 성능 저하 없이 안정적인 전력을 공급할 수 있다고 강조했다.
액체 전해질을 사용하는 기존 배터리가 겨울철만 되면 효율이 급감하며 충전 속도가 느려지는 치명적인 단점을 기술적으로 완전히 극복했다는 설명이다.
주행 성능 역시 슈퍼카를 압도한다. 800V 고전압 시스템과 업계 최고 수준인 3만 RPM 초고속 모터를 탑재해, 정지 상태에서 시속 100km까지 도달하는 시간(제로백)을 3초 미만으로 단축했다. 최고 속도는 시속 260km에 달해 효율과 퍼포먼스를 동시에 잡았다.
2026년 투입 로드맵… 단순 콘셉트 넘어 실전 데이터 확보
체리자동차는 이번 발표가 단순히 기술 과시용 콘셉트 단계가 아님을 분명히 했다. 구체적인 상용화 로드맵에 따르면, 2026년 중 1차 물량을 생산해 차량 호출(라이드 헤일링) 및 렌터카 시장에 우선 투입할 계획이다.
일반 소비자 판매에 앞서 가혹한 운행 환경에서 방대한 데이터를 축적해 안정성을 검증하겠다는 전략이다. 이후 데이터를 기반으로 시스템을 최적화하여 2027년부터는 일반 대중을 위한 대규모 양산 체제에 돌입할 예정이다.
이는 당초 업계가 예상했던 전고체 배터리 상용화 시점인 2030년을 약 3~4년 앞당기는 파격적인 행보다.
한국 배터리 3사 비상… 기술 격차 좁히기 사활 걸어야
중국의 이 같은 독주에 삼성SDI, SK온, LG에너지솔루션 등 국내 배터리 3사에도 비상이 걸렸다.
국내 기업들은 현재 황화물계 전고체 배터리 개발에 사활을 걸고 2027년 이후 양산을 목표로 하고 있지만, 체리가 2026년 실전 투입을 선언하면서 주도권을 빼앗길 위기에 처했다.
이에 업계 전문가들은 “중국이 전고체 배터리 핵심 소재 공급망을 장악하고 자국 내 실증 데이터를 빠르게 쌓는다면, 한국과의 기술 격차가 더 벌어질 수 있다”고 우려하고 있다.
